USA, Arkansas und mein Weg nach Mauritius | Stefan Mehler

1987: Ankunft in Arkansas

1987 kam ich als Austauschschüler in die USA. Die Zeit war nicht nur Abenteuer. Sie war auch von schwierigen Erfahrungen, Kulturschock und persönlicher Belastung geprägt.

Ich lebte zunächst in Morrilton und später in Guy, einem sehr kleinen Ort nahe Greenbrier und Conway in Arkansas. Dort besuchte ich die Guy-Perkins High School.

Gerade das Leben außerhalb großer Metropolen zeigte mir früh, wie wichtig persönliche Beziehungen und direkte Kommunikation sind. In kleinen Gemeinschaften funktioniert vieles über Vertrauen, persönliche Bekanntheit und die Fähigkeit, auf Menschen zuzugehen.

Studium in Duisburg – und immer wieder zurück in die USA

Auch während meines Studiums in Duisburg blieb die Verbindung zu den USA bestehen. Ich war häufig dort und nutzte Semesterferien nicht nur zum Reisen, sondern auch für praktische berufliche Erfahrungen.

Bei KSSN 96 Radio in Little Rock arbeitete ich im Marketing. Die Kombination aus Medien, Vermarktung, Kommunikation und Kontaktpflege entsprach etwas, das mich bis heute begleitet: Netzwerken fällt mir nicht schwer – es ist ein natürlicher Teil meiner Arbeitsweise.

Netzwerken war für mich nie nur ein Business-Begriff

Gute Netzwerke entstehen für mich nicht durch das Sammeln möglichst vieler Kontakte. Sie entstehen, wenn man zuhört, Menschen ernst nimmt, Beziehungen pflegt und auch Jahre später noch weiß, wer welche Erfahrung und Kompetenz besitzt.

Genau diese Arbeitsweise spielte später auf Mauritius eine große Rolle. Denn auch dort lernte ich sehr schnell: Eine Insel mit vergleichsweise kurzen Wegen funktioniert stark über Menschen, Vertrauen und gewachsene Beziehungen.

Was schwierige Phasen lehren

Die USA-Zeit war nicht durchgehend leicht. Gerade Unsicherheit, Anpassung und das Gefühl, sich in einer fremden Umgebung orientieren zu müssen, haben mich geprägt.

Später auf Mauritius war vieles anders – aber das Grundprinzip war ähnlich: Wer in einem anderen Land wirklich ankommen will, braucht mehr als Begeisterung.

Was Arkansas mit Mauritius zu tun hat

Arkansas und Mauritius sind selbstverständlich völlig unterschiedliche Orte. Trotzdem haben mir die USA eine Fähigkeit vermittelt, die später auf Mauritius entscheidend wurde: mich auf neue Menschen, Mentalitäten und Strukturen einzulassen, ohne sofort alles mit deutschen Maßstäben zu bewerten.

Internationale Erfahrung ersetzt keine lokale Expertise. Sie hilft aber, Unterschiede schneller zu erkennen, bessere Fragen zu stellen und Beziehungen respektvoll aufzubauen.

Diese Haltung wurde später auf Mauritius zur Grundlage dafür, Kontakte nicht nur zu sammeln, sondern langfristig zu pflegen – privat, beruflich und im Umfeld von Unternehmen und Dienstleistungen.

Der nächste Abschnitt: vom inneren Wandel zu Mauritius

Bevor Mauritius tatsächlich zu meinem Lebensmittelpunkt wurde, lagen noch Studium, berufliche Entscheidungen und persönliche Wendepunkte vor mir. Sie erklären, warum ich die Insel später nicht nur als schönen Ort, sondern als reale Lebensentscheidung betrachtete.